플라스틱 용기는 ‘비우고, 헹구고, 분리’가 기본
플라스틱 용기를 분리배출할 때는 먼저 내용물을 완전히 비웁니다. 그다음 물로 안쪽을 헹궈 음식물, 음료, 세제 같은 이물질을 제거하고, 물기를 어느 정도 뺀 뒤 배출하면 됩니다. 세척의 목적은 새것처럼 광택을 내는 데 있지 않습니다. 용기 안에 내용물이 남아 있지 않고, 다른 재활용품을 오염시킬 정도의 이물질이 없어야 한다는 뜻에 가깝습니다. 음식물이 묻은 용기는 세척 후 플라스틱류로 내놓고, 기름기처럼 잘 지워지지 않는 오염이 남으면 재활용품으로 억지로 섞지 않는 편이 안전합니다.
라벨, 뚜껑, 펌프는 용기와 같은 재질인지 살펴보세요
라벨과 스티커는 떼어낼 수 있으면 제거합니다. 용기에 붙어 있던 금속 부품, 스펀지, 고무, 다른 플라스틱 등 본체와 다른 재질의 부속품도 분리하는 것이 원칙입니다. 샴푸·세제·화장품처럼 펌프가 달린 용기는 노즐과 내부 스프링을 떼어내고, 본체를 비우고 씻어 플라스틱류로 배출합니다. 뚜껑은 제품과 분리되는 구조인지, 분리배출 표시가 무엇인지 확인한 뒤 지역 안내에 맞추면 됩니다. 억지로 떼다가 용기를 부수거나 다칠 필요는 없습니다.
투명한 플라스틱이라고 모두 투명페트병은 아니다
투명하다는 이유만으로 투명페트병 전용 수거함에 넣으면 안 됩니다. 투명페트병 전용 배출 대상은 일반 플라스틱 용기와 구분되므로, 생수병·음료병인지와 용기에 표시된 재질을 함께 확인해야 합니다. 투명한 일회용컵처럼 다른 재질로 만들어졌거나 직접 인쇄가 많은 제품은 일반 플라스틱으로 안내되는 경우가 있습니다. 전용 수거함이 따로 있다면 일반 플라스틱 용기를 섞지 말고, 제품 표시와 아파트·지자체 안내를 따르세요.
세척이 어려운 용기는 재활용품으로 내놓지 않는 편이 낫다
마요네즈·케첩·식용유처럼 내용물이 끈적하거나 기름진 용기는 물로 여러 번 헹궈도 내부 오염이 남기 쉽습니다. 깨끗하게 씻고 말릴 수 있다면 재활용이 가능하지만, 내용물이 굳어 있거나 기름기가 제거되지 않는다면 종량제봉투 등 지자체가 정한 방식으로 배출합니다. 치약 용기처럼 구조상 물로 헹구기 어려운 제품은 우선 내용물을 최대한 비우고, 포장재 표시와 거주지 기준을 확인하세요. 재활용품 수거함에 넣는다고 재활용되는 것은 아니므로 ‘플라스틱 표시’만 보고 판단하지 않는 것이 좋습니다.
플라스틱 용기와 플라스틱 제품은 구분해야 한다
플라스틱으로 만들어졌더라도 모든 물건이 플라스틱류 재활용품은 아닙니다. 칫솔, 혼합재질 옷걸이, 플라스틱 이외의 재질이 붙은 장난감처럼 여러 재질이 결합된 제품은 일반 플라스틱 용기와 처리 방식이 다를 수 있습니다. 용기인지 제품인지, 다른 재질을 분리할 수 있는지, 분리배출 표시가 있는지 차례로 살펴보세요. 최종 배출 요일과 수거함 종류는 지역마다 다를 수 있으므로 관리사무소나 지자체 안내를 우선하면 됩니다.
배출 직전 확인하는 순서
① 내용물을 완전히 비웁니다. ② 물로 헹궈 음식물과 잔여물을 없앱니다. ③ 라벨·스티커를 떼고, 펌프·금속 부품처럼 다른 재질의 부속품을 분리합니다. ④ 투명페트병 전용 대상인지 일반 플라스틱인지 구분합니다. ⑤ 세척해도 오염이 남으면 재활용품에 섞지 않고 지자체 기준에 따라 배출합니다. 마지막으로 거주지의 배출 요일과 수거함을 확인하면 됩니다.
자주 묻는 질문
플라스틱 용기는 세제까지 써서 씻어야 하나요?
대부분은 내용물을 비우고 물로 헹궈 이물질을 제거하는 정도가 기본입니다. 세제를 꼭 사용해야 하는 것은 아니며, 오염이 남아 재활용이 어려운 용기는 무리해서 재활용품으로 배출하지 않는 편이 낫습니다.
마요네즈 통이나 기름통은 플라스틱으로 버리면 안 되나요?
깨끗하게 세척하고 말렸다면 재활용이 가능하지만, 기름기나 내용물이 남아 세척이 어렵다면 종량제봉투 등 지자체 기준에 따라 배출하세요.
샴푸 펌프는 어떻게 버리나요?
내용물을 비운 뒤 펌프의 노즐과 내부 스프링처럼 다른 재질의 부속품을 분리하고, 본체를 씻어 플라스틱류로 배출합니다. 분리하기 어려운 구조라면 제품 표시와 지역 안내를 확인하세요.
투명한 플라스틱 용기는 모두 투명페트병인가요?
아닙니다. 투명페트병 전용 수거함에는 해당되는 생수병·음료병 등을 구분해 넣어야 합니다. 투명한 일회용컵 등은 일반 플라스틱으로 안내될 수 있으므로 용기 종류와 재질 표시를 확인하세요.